BRATISLAVA. Pre svetový hokej to bude veľká udalosť. Po desiatich rokoch si oblečú reprezentačné dresy najlepší z najlepších.
Na zimných olympijských hrách 2026, ktoré sa uskutočnia o rok v Miláne a v talianskych Alpách, sa opäť predstavia aj hráči zo severoamerickej NHL.
Známe sú dejiská, hrací systém, postupový kľúč a po dlhých mesiacoch čakania aj zloženie základných skupín.
Medzinárodný olympijský výbor ešte do tohto týždňa počítal s dvoma alternatívami - s účasťou Ruska, aj bez neho. V utorok ale vydal stanovisko, v ktorom uviedol, že ZOH 2026 budú bez zástupcov Ruska a Bieloruska v tímových súťažiach.
VIDEO: 31. epizóda podcastu Hokejový BOSS
Definitívne je tak jasné, že Rusko nebude súčasťou hokejového turnaja a namiesto neho sa na podujatí predstaví Francúzsko ako najlepší tím z druhých miest v olympijskej kvalifikácii.
Slovensko sa tak pri neúčasti Ruska predstaví v Miláne v skupine B v konkurencii Fínska, Švédska a domáceho Talianska.
Skupinu A tvoria Kanada, Švajčiarsko, Česko a Francúzsko. V skupine C nastúpia USA, Nemecko, Lotyšsko a Dánsko.
Hokejový turnaj mužov sa na ZOH 2026 bude hrať od 11. do 22. februára v dvoch milánskych arénach PalaItalia a Fiera Milano.
Boj o medaily sa bude rovnať senzácii
V Miláne vykorčuľuje na ľad už tradične 12 tímov, medzi nimi aj Slovensko, ktoré sa dostalo na hry cez kvalifikáciu v auguste 2024. Na miniturnaji v Bratislave zdolali zverenci trénera Craiga Ramsayho postupne Rakúsko (2:1), Maďarsko (7:3) a Kazachstan (3:1).
Slovenskí hokejisti nevynechali v ére samostatnosti žiadny olympijský turnaj, hoci v Nagane 1998 a Salt Lake City 2002 nepostúpili z kvalifikácie, ktorá sa hrala v dejisku hier, do hlavného turnaja. Na uplynulej zimnej olympiáde v Pekingu dosiahlo Slovensko najväčší úspech – získalo bronz.
Kým pred troma rokmi bol postup Slovákov do bojov o medaily prekvapením, v Miláne by sa rovnal veľkej senzácii. Viac zápasov v NHL než Slováci odohrali v aktuálnej sezóne aj švajčiarski a nemeckí hráči.
V konkurencii najlepších hráčov z najlepších budú patriť k favoritom oba zámorské tímy, škandinávske duo či Česi.
„Na olympiáde budeme outsider, pred krajinami ako Taliansko, Francúzsko, možno Lotyšsko a Dánsko. Za najlepšou sedmičkou alebo osmičkou sme podľa mňa dosť ďaleko," hovorí v najnovšej epizóde podcastu Hokejový BOSS expert Ondrej Rusnák.
V akej zostave nastúpi Slovensko?
ZOH 2026 budú pre Slovensko aj možnosťou na napravenie si reputácie po nevydarených MS v hokeji 2025, ktoré sa skončili v nedeľu.
Slováci na turnaji vo Švédsku a Dánsku obsadili 11. miesto, čo je najhoršie umiestnenie od roku 2017.
Tvorbu nominácie na MS ovplyvnil aj fakt, že realizačnému tímu pod vedením trénera Vladimír Országha, ktorý nahradil chorého Ramsayho, sa z účasti na šampionáte pre rôzne dôvody ospravedlnilo viac ako 20 hokejistov, medzi nimi všetci hráči z NHL.
„Olympiáda neovplyvnila len tieto MS, ale myslím si, že aj budúcoročné. Na ZOH sa chystajú všetci, aj hráči z NHL. Všetci chcú prísť reprezentovať. Uvidíme, aká bude situácia na MS na budúci rok," hovoril po skončení majstrovstiev sveta 2025 generálny manažér reprezentácie Miroslav Šatan.
Zároveň dodal, že slovenských hokejistov z najlepšej ligy sveta sa pokúsi spojiť v lete a spoločne „si zahrajú golf alebo hocijakú inú zábavu".
„Olympijská sezóna je pre nás veľmi dôležitá, po dlhom čase tam budú aj hráči NHL. Už v krátkom čase budeme musieť oznámiť prvé mená, lebo celý marketing okolo olympiády sa začína už v lete," hovoril Šatan.
Už v júni má každá krajina zverejniť prvých šesť hokejistov z nominácie na ZOH. Slovensko má po odchode Tomáša Tatara do švajčiarskeho Zugu viac-menej istú iba päticu reprezentantov v NHL - Juraj Slafkovský, Šimon Nemec, Martin Fehérváry, Erik Černák a Martin Pospíšil.
Realizačný tím bude pri tvorbe nominácie musieť siahnuť aj po hráčoch pôsobiacich v európskych súťažiach, prípadne aj v domácej extralige.
Približne osem mesiacov pred začiatkom olympiády je ťažko predpokladať, kto by mohol byť členom zostavy Slovenska, istotu však majú spomenutí hráči z NHL.
Experti podcastu Hokejový BOSS sa v najnovšej epizóde pokúsili zostaviť ideálnu prvú päťku Slovenska na ZOH 2026.
"Otázne je, či chceš mať v jednej formácii to najlepšie, čo aktuálne máme, alebo chceš silu rozložiť. Je to veľmi ťažká otázka," hovorí Boris Valábik.
„Určite tam musia byť Černák a Fehérváry, možno Šimon Nemec," dodáva Valábik.
V prvom útoku by trojica rada videla na krídle Juraja Slafkovského, na pozícii stredného útočníka Martina Pospíšila. Nad tretím hráčom experti váhajú. „Nechám vás vytrápiť," uviedol Valábik.
"Tomáš Tatar," povedal moderátor Stano Benčat.
„Nie je to MacKinnon, Crosby, MacDavid, ale lepších nemáme. Treba sa na to pozerať reálne," pridáva expert Ondrej Rusnák.
Olympijský turnaj je podľa neho častokrát o jednom zápase. „Vždy tam môžeš ukradnúť jeden alebo dve stretnutia a môžeš urobiť veľký úspech," dodal Rusnák.
